Tiphaine Honnet – Madame Figaro – Août 19
En France, on trouve principalement des feuilles de moringa, séchées et réduites en poudre dans les épiceries exotiques, les magasins bio et en pharmacie.
Antioxydant, antiviral, bon pour pour le cœur… Le moringa est plébiscité par le gratin healthy pour ses nombreuses qualités nutritionnelles. À tel point que la plante fleurit sur les étagères des magasins bio, mais également dans nos jus et nos assiettes. Qu’en est-il vraiment ? On fait le point avec deux experts.
«L’arbre de vie », «L’arbre miracle», «Le meilleur ami de la mère», ou encore «L’arbre qui ne meurt jamais»… Autant de dénominations flatteuses pour désigner le moringa (moringa oleifera, NDLR), cet arbre originaire des contreforts de l’Himalaya, connu pour résister à la sécheresse et pouvant mesurer jusqu’à 10 mètres de haut. Cultivée principalement en Inde, aux Philippines, en Afrique, en Amérique du Sud et en Floride, la plante est comestible dans son intégralité, de la racine aux graines, en passant par les gousses, les fleurs, les feuilles et les écorces.
Des ingrédients largement utilisés dans la médecine traditionnelle ayurvédique, mais aussi dans les pays défavorisés pour lutter contre la malnutrition. Is moringa the new matcha ? Décryptage avec Valentine Cabanel, docteure en pharmacie et naturopathe à Paris et Nîmes, et Hafid Halhol, médecin nutritionniste
Des acides gras bons pour le cœur
Difficile de parler de superaliment pour le médecin nutritionniste Hafid Halhol. «Aucune étude pharmacologique du moringa n’a été effectuée sur l’homme, seulement sur les animaux, nuance le spécialiste. En revanche, il existe quelques travaux scientifiques sur les effets indirects des nutriments contenus dans la plante.» À commencer par la composition en lipides de ses graines qui avoisine les 31%, selon une étude réalisée par des chercheurs camerounais et publiée en mai 2019 dans le journal scientifique Food Science and Nutrition. Semblable à l’huile d’olive, chaque graine de moringa contient en effet des graisses mono-insaturées, autrement dit des bons acides gras réputés pour faire augmenter le bon cholestérol tout en faisant baisser le mauvais et donc protéger l’organisme des maladies cardiovasculaires. «Contrairement aux graisses d’origine animale comme le beurre, elle ne contient pas d’acides gras saturés, connus pour boucher les artères», précise le médecin nutritionniste.
Un complément idéal pour les végétariens et les sportifs
Les graines de moringa oleifera sont une source considérable de protéines, comme le rapporte le Dr Hafid Halhol. Ces protéines végétales, indispensables à la construction des tissus musculaires, contiennent neuf acides aminés essentiels qui ne peuvent pas être synthétisés directement par le corps, souligne la docteure en pharmacie et naturopathe Valentine Cabanel. «Sa teneur en protéines est quasiment aussi élevée que celle de la spiruline, soit 20 à 25 gr pour 100 gr de moringa», détaille la spécialiste. Ce qui en fait un aliment de prédilection pour les végétariens et les sportifs.
Des vertus antioxydantes
L’autre atout du moringa est sa richesse en antioxydants. Vitamine A, C et E… «Ces micronutriments luttent contre le stress oxydatif et vont pièger les radicaux libres, des substances qui favorisent le vieillissement des cellules», explique le Dr Valentine Cabanel. «Une étude scientifique américaine de 2015 démontre que les feuilles sont la partie du moringa la plus complète en antioxydants», ajoute le médecin nutritionniste Hafid Halhol.
Dopeur d’immunité
Une fois la rentrée passée et l’automne bien installé, un coup de froid peut vite se transformer en un gros rhume. Grâce à son cocktail en vitamines et minéraux, le moringa permet de renforcer le système immunitaire, conclut la docteure en pharmacie et naturopathe. Il contient notamment de la vitamine C qui va rebooster l’organisme durant cette baisse de régime et du fer qui oxygène le sang.
Les feuilles sont la partie du moringa la plus complète en antioxydants.
Fortifie les os
Source de calcium, le moringa contribue aussi à développer et renforcer le squelette. «C’est important pour stimuler la croissance des enfants et aider les personnes âgées souffrant d’ostéoporose», indique la docteure en pharmacie et naturopathe Valentine Cabanel.
Allié des cuissons
Lorsque les graines et les gousses qui l’entourent sont transformées en huile, cette dernière au goût léger de noisette supporte les hautes températures. «Elle est plus stable que l’huile d’arachide et de tournesol pour la cuisson et ne s’oxyde pas», confirme le Dr Hafid Halhol.
Où trouver du moringa ?
Très facile à acheter dans les pays cultivateurs, le moringa a cependant une offre moins diversifiée dans les rayons français. On trouve principalement des graines ou des feuilles, fraîches ou séchées et réduites en poudre dans les épiceries exotiques, les magasins bio et en pharmacie, et plus rarement de l’huile, plutôt utilisée en cosmétique. «Attention, le mode de transformation de la poudre de feuilles de moringa peut altérer ses qualités nutritives, prévient le Dr Valentine Cabanel. La vitamine C, par exemple, se dégrade lorsqu’elle est chauffée lors du séchage des feuilles.»
Comment consommer le moringa ?
Dans son cabinet, la docteure en pharmacie et naturopathe prescrit à ses patients des infusions de feuilles fraîches dont le goût est semblable au tilleul. Autre alternative à la boisson chaude, une cuillère à café de poudre de feuilles de moringa, à la saveur herbacée, ajoutée à un jus/smoothie vert avec du céleri, des épinards et de la pomme ou dans une salade. En Inde, on préfère consommer les graines de moringa tel une épice en l’ajoutant dans un curry ou en les trempant dans une soupe au lait de coco. Côté dosage, le Dr Valentine Cabanel recommande de prendre du moringa en cure chaque matin pendant trois semaines* à l’approche de l’hiver ou quand un coup de fatigue se fait ressentir. Dans tous les cas, demandez toujours l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
Note de l’auteur de l’article
- Personnellement je fais des cures de 15 jours tous les deux mois : gélules ou tablettes ou bien encore en poudre. Dans ce cas, je mélange une cuillerée de poudre avec une cuillerée de miel à jeun le matin. Cette pâte est délicieuse.
- Malheureusement je n’ai pas de blender en Inde car alors ma cuillerée de poudre irait directement dans un smoothie !
